Le saviez-vous ?

Nos amis de la PACA et parisiens connaissent sans doute, Jean Bouin éminent sportif des années avant la grande guerre, mais combien sauront qu’il est monté en Meuse pour y finir sa vie à l’âge de 26 ans . Chargé de porter un message sur le front, il est tué par suite d’une erreur de tir de l’artillerie française. Né à Marseille en 1888, Jean Bouin pratiqua très tôt de nombreux sports (natation, escrime, gymnastique….). A l’école, où le père de Marcel Pagnol est son instituteur, il fait des tours de cour pendant les récréations. Celui-ci lui lancera un jour :"Arrête de courir grand fada. Va jouer aux billes avec les autres. Courir cela ne te rapportera jamais rien " A 15 ans, Jean Bouin admire les coureurs à pied. Il court avec Louis Pautex, vainqueur du marathon de Marseille, et tente de tenir la distance. Le champion local l’encourage alors à s’entraîner. Jean crée en collaboration avec des camarades un club scolaire, "l’Athlétic club". Ses performances vont dépasser Marseille. Licencié au C.A.S.G. (Club Athlétique de la Société Générale), club omnisports parisien créé en 1903 comptant de nombreuses disciplines : football, athlétisme, cross country, rugby, tennis, hockey-sur-gazon, éducation physique, préparation militaire, basket-ball, cyclisme, natation, lutte et pelote basque,il occupait les créneaux de la fédération sans y être licencié. Ses deux exploits les plus importants eurent lieu à Stockholm. Le premier se déroula au cours des jeux olympiques de 1912, sur 5000 m. Contre le finlandais Kolehmainen en finale, Jean Bouin mena un train très rapide. Seul son adversaire finlandais réussit à le suivre. Il ne réussit toutefois pas à le battre. Le temps du finlandais était de 14’36"6, et Jean Bouin de 14’36"7, un petit écart qui fera néanmoins de lui le nouveau recordman de France. Record qui ne sera battu qu’en 1948 ! Son deuxième exploit eu lieu au même endroit , en 1913. Jean Bouin était résolu à battre le record du monde de l’heure, amateur et professionnel confondus, belle époque ou les deux types de sportifs pouvaient concourir ensemble. Le 6 juillet, ils sont 32 coureurs au départ. Il est au 10 km en 31’27, puis au 15 km en 47’18 (record du monde) continuant à doubler ses concurrents. La cloche annonçant la dernière minute, Jean Bouin accéléra et réussit la distance de 19 km battant le précédent record de 143 mètres. Ce record ne fut battu qu’en 1955 par Alain Mimoun. Le sport français lui as rendu un hommage dans ce monument qui trône à coté de l’église de Bouconville sur Madt prés de St Mihiel (55). Philippe Jullien